Od dłuższego czasu nie ma konieczności podpisywania dokumentów odręcznie, ponieważ do użytku weszły podpisu drogą online.
Istnieje kilka rodzai tego typu podpisów i nie należy ich utożsamiać.

1. Podpis elektroniczny – charakteryzuje się tym, że służy do potwierdzenia tożsamości autora dokumentu przesyłanego drogą elektroniczną. Potocznie jest on nazywany podpisem zwykłym. Ma postać danych elektronicznych, które pozwalają jednoznacznie wskazać osobę składającą podpis elektroniczny. Swoje zastosowanie najczęściej znajduje w podpisie dokumentów w systemach bankowych oraz niektórych wniosków w systemie e-government.
2. Bezpieczny podpis kwalifikowany – należy odróżnić go od poprzedniego podpisu, ze względu na to, że jest o podporządkowany wyłącznie do osoby składającej ten podpis i sporządzony przy pomocy tylko jej dostępnych bezpiecznych urządzeń. Jego użycie gwarantuje, że zmiany po podpisaniu nim dokumentu będą od razu widoczne. Różni się od podpisu elektronicznego tym, że ma określoną w przepisach strukturę i powstaje według odpowiednich algorytmów tzw. kluczy prywatnych i publicznych.
3. Certyfikat niekwalifikowany – Może być wystawiany przez różne podmioty i służy do potwierdzenia tożsamości użytkownika zwykłego podpisu w systemach informatycznych przy szyfrowaniu wiadomości i plików przesyłanych pocztą elektroniczną.
4. Certyfikat kwalifikowany -Wystawiany jest użytkownikom bezpiecznego podpisu wyłącznie osobom fizycznym przez podmioty świadczące usługi certyfikacyjne- w Polsce jest pięć firm akredytowanych przez państwo.