Podpis to podstawowy element służący do weryfikacji tożsamości każdego z nas. Może być on złożony w dwóch postaciach tradycyjnej oraz elektronicznej. Bez względu na jego formę jest on przypisany do jednej osoby, dzięki czemu możliwa jest jego identyfikacja bez możliwości wyparcia się go przez autora.

Podpis własnoręczny jest ważny przy okazji pisemnej formy czynności prawnej. Aby zachować formę czynności prawnej wystarcza dokument obejmujący treść oświadczenia, opatrzony własnoręcznym podpisem.

Bezpieczny podpis elektroniczny to dane w postaci elektronicznej, które są logicznie powiązane z danymi, do których zostały dołączone.

Bezpieczny podpis charakteryzuje się:
– przyporządkowaniem do osoby, która składa dany podpis,
– sporządzeniem za pomocą bezpiecznych urządzeń, które służą do składania podpisu elektronicznego i danych, które służą do danego podpisu elektronicznego.

Prócz podpisu elektronicznego i własnoręcznego wyróżniamy kwalifikowany podpis elektroniczny, posiadający certyfikat spełniający warunki określone w ustawie o podpisie elektronicznym, wydany przez podmiot świadczący usługi certyfikacyjne.